Charles Chaplin
“El padre, Charles, había abandonado el hogar en pos de
su afición alcohólica, y Hannah se vio obligada a mantener por sí sola a sus
hijos Sydney y Charles. Estaba en la cumbre de su carrera artística con el
pseudónimo de Lily Harvey, pero comenzaba a fallarle la voz. En 1894, durante
una función en Aldershot, su gorjeo se quebró en medio de una canción. El
empresario envió a escena al pequeño Charles, de cinco años, que imitó la voz
de Lily incluyendo el desfallecimiento final, para gran diversión del público.
Ése fue su debut artístico.”
“El año 1906 fue afortunado para el joven
cómico. Se inició con un contrato en el Casey Court Circus como una de las
primeras atracciones, y finalizó con otro contrato para la célebre compañía de
pantomimas de Fred Karno, en la que también actuaba Stan Laurel.”
“A los diecinueve años Charlie vivió el
primero de sus numerosos e intensos romances, al enamorarse perdidamente de la
joven actriz Hetty Kelly.”
“Todavía sus caracterizaciones eran sólo
esbozos del vagabundo ingenuo y sentimental que le daría fama en todo el mundo,
pero como Chaplin interpretaba en cada uno un oficio o situación distinta, se
los bautizaría luego como Charlot bailarín, Charlot camarero, Charlot de conquista,
Charlot ladrón elegante, etc.”
“Con la Essanay, Chaplin pasó a escribir y
dirigir los catorce films que rodó ese año. Tenían ya una duración de dos
rollos, una trama más complicada que introducía toques románticos y
melancólicos en la receta humorística, y un guión meticulosamente estructurado
y ensayado.”
“A principios de 1918 la First National
contrató a Charlie Chaplin por la cifra récord de un millón de dólares anuales.”
“Con
la First National filmó doce películas entre ese año y 1922, algunas tan
clásicas en su filmografía como A Dog Life (Vida de perro) y Shoulder Arms (Armas
al hombro).”
“En 1923, con productora propia, sólida
fortuna personal y una suntuosa mansión en Beverly Hills, se sintió al fin con
las manos libres para desarrollar sin ataduras su creatividad.”
“En esa época inició la gran trilogía final
del personaje de Charlot, rodando en 1925The
Gold Rush (La quimera del oro), de la que en 1942 realizó una
versión sonora narrada por su voz y con música propia.”
“En 1932 realizó un nuevo y extenso viaje a
Europa, donde en una recepción conoció a la actriz francesa Paulette Goddard.”
De los diez fragmentos que he seleccionado de la
biografía de Charles Chaplin me ha llamado la atención que su padre no se
ocupara de su familia, lo cual me parece fatal. Pero a lo mejor gracias a eso,
se descubrió el talento de Charles con tan solo 5 años cuando cubrió a su madre
en el escenario al fallarle a esta la voz.
Charles, a lo largo de su carrera hizo cosas muy diferentes.
Fue actor, director y escritor. Y no se hundió su carrera cuando pasó del cine
mudo al sonoro como le ocurrió a muchos actores de la época.